Samedi, je poursuis ma route jusqu'à Astana, la capitale (d'ailleurs, Astana veut tout simplement dire capitale en kazakh...). 620 km avec une belle averse juste avant d'arriver en ville! En route, je m'arrête à un mémorial des goulags. La région regroupait en effet plusieurs lieux de détention et de travaux forcés. Je prends une chambre dans une auberge de jeunesse pour 3 nuits. Dimanche et lundi, visite de la ville et repos.
Le désert...
Mémorial des goulags
Un beau grain!
Astana, ville moderne!
Le monument emblématique
Ça va, leur président a une main normale
Le palais présidentiel
Auditorium national
Une pyramide, monument central du futur Astana
Mardi, je reprends la route direction sud, objectif, rejoindre les villes du sud-ouest du pays. Je m'arrête à Atasu au milieu de la steppe. Vu que je ne trouve pas d'hôtel qui me convienne, je campe à quelques centaines de mètres du bourg.
Mercredi, je passe progressivement de la steppe au désert en rejoignant Djezkazgan. La chaleur revient et il fait 37° quand j'arrive. C'est une ville industrielle avec de grosses usines à l'entrée, mais le centre est étonnamment agréable.
Le désert ...
Une pyramide...
Monument "aérien" et vue sur le lac de Djezkazgan
Jeudi, journée chaude, au propre comme au figuré. La route se dégrade jusqu'à devenir une piste en sable. J'aime pas trop, ça glisse de partout et j'ai l'impression de ne pas avancer. Je suis en plein désert par 45° et la ville suivante est à 450km. Il n'y a vraiment rien entre les 2, pas même un village. Après 9h en selle, j'arrive à Kyzylorda, sur la route qui longe l'ouest du Kazakhstan.
De la terre...
...et du sable!
Vendredi, je descends à Turkestan où il y a un grand mausolée qui rappelle les monuments de la route de la soie en Ouzbékistan. Les jours se suivent et ne se ressemblent pas, la route est super bonne, une 2x2 voies qui n'a rien à envier à nos plus belles routes. Bon, il fait toujours aussi chaud par contre!
Samedi, je fais un aller-retour à Chimkent, mais je suis assez déçu (blasé?) par la ville. Je n'y trouve pas grand chose d'intéressant à voir.
Chimkent
Dimanche, visite de Turkestan, le mausolée, le musée... c'est assez intéressant, il y a de belles choses.
Le mausolée de Turkestan
Extérieur
Intérieur
De nuit!
Lundi, retour à Kyzylorda, fin de la digression vers le sud-est, je reprends la route du retour. En chemin, petite halte à Sauran pour visiter les vestiges d'une ancienne cité de la route de la soie que des archéologues sont en train de fouiller.
Sauran
L'entrée de la cité
Un copain au bord de la route
Mardi, je monte à Aral en passant à côté du cosmodrome de Baïkonour, d'où s'est envolé Youri Gagarine, premier homme dans l'espace. La boucle est bouclée, c'est la dernière étape essentielle que je voulais visiter. J'y reste une journée entière mercredi pour prendre le temps de la visiter. En arrivant à l'hôtel, la moto affiche 99 999km!
Aral, place de la gare
L'ex-port
Des bateaux exposés au musée des pêcheurs
Le port vu de l'autre côté
Il reste un tout petit peu d'eau, mais ils ont espoir de faire revivre cette partie de la mer
Jeudi, grosse journée de roulage dans le désert pour rejoindre Aktobe. Pour une fois, il fait moins de 30°, j'apprécie beaucoup! Au passage, je gagne 1h au changement de fuseau, je me rapproche de la maison...