Le Kazakhstan, c'est grand!

Samedi, je poursuis ma route jusqu'à Astana, la capitale (d'ailleurs, Astana veut tout simplement dire capitale en kazakh...). 620 km avec une belle averse juste avant d'arriver en ville! En route, je m'arrête à un mémorial des goulags. La région regroupait en effet plusieurs lieux de détention et de travaux forcés. Je prends une chambre dans une auberge de jeunesse pour 3 nuits. Dimanche et lundi, visite de la ville et repos.

Le désert...

Mémorial des goulags

Un beau grain!

Astana, ville moderne!

Le monument emblématique 

Ça va, leur président a une main normale

Le palais présidentiel 

Auditorium national

Une pyramide, monument central du futur Astana

Mardi, je reprends la route direction sud, objectif, rejoindre les villes du sud-ouest du pays. Je m'arrête à Atasu au milieu de la steppe. Vu que je ne trouve pas d'hôtel qui me convienne, je campe à quelques centaines de mètres du bourg.
Mercredi, je passe progressivement de la steppe au désert en rejoignant Djezkazgan. La chaleur revient et il fait 37° quand j'arrive. C'est une ville industrielle avec de grosses usines à l'entrée, mais le centre est étonnamment agréable.

Le désert ...

Une pyramide...

Monument "aérien" et vue sur le lac de Djezkazgan

Jeudi, journée chaude, au propre comme au figuré. La route se dégrade jusqu'à devenir une piste en sable. J'aime pas trop, ça glisse de partout et j'ai l'impression de ne pas avancer. Je suis en plein désert par 45° et la ville suivante est à 450km. Il n'y a vraiment rien entre les 2, pas même un village. Après 9h en selle, j'arrive à Kyzylorda, sur la route qui longe l'ouest du Kazakhstan.

De la terre...

...et du sable!

Vendredi, je descends à Turkestan où il y a un grand mausolée qui rappelle les monuments de la route de la soie en Ouzbékistan. Les jours se suivent et ne se ressemblent pas, la route est super bonne, une 2x2 voies qui n'a rien à envier à nos plus belles routes. Bon, il fait toujours aussi chaud par contre!
Samedi, je fais un aller-retour à Chimkent, mais je suis assez déçu (blasé?) par la ville. Je n'y trouve pas grand chose d'intéressant à voir.

Chimkent

Dimanche, visite de Turkestan, le mausolée, le musée... c'est assez intéressant, il y a de belles choses.

Le mausolée de Turkestan 

Extérieur 

Intérieur 

De nuit!

Lundi, retour à Kyzylorda, fin de la digression vers le sud-est, je reprends la route du retour. En chemin, petite halte à Sauran pour visiter les vestiges d'une ancienne cité de la route de la soie que des archéologues sont en train de fouiller.

Sauran

L'entrée de la cité 

Un copain au bord de la route

Mardi, je monte à Aral en passant à côté du cosmodrome de Baïkonour, d'où s'est envolé Youri Gagarine, premier homme dans l'espace. La boucle est bouclée, c'est la dernière étape essentielle que je voulais visiter. J'y reste une journée entière mercredi pour prendre le temps de la visiter. En arrivant à l'hôtel, la moto affiche 99 999km!

Aral, place de la gare

L'ex-port

Des bateaux exposés au musée des pêcheurs 

Le port vu de l'autre côté 

Il reste un tout petit peu d'eau, mais ils ont espoir de faire revivre cette partie de la mer

Jeudi, grosse journée de roulage dans le désert pour rejoindre Aktobe. Pour une fois, il fait moins de 30°, j'apprécie beaucoup! Au passage, je gagne 1h au changement de fuseau, je me rapproche de la maison...

La fin de la montagne et l'immensité du Kazakhstan

Mardi, je quitte Karakol pour reprendre la route de Bishkek, par le sud du lac cette fois. Quelques rencontres en route, des cyclistes kirghizes, des motards allemands, un cycliste slovène. J'ai repéré sur la carte un spot de camping sauvage au bord de l'eau, je m'y installe à l'écart de 3 camping cars hollandais. Un peu plus loin, il y a une tente, c'est un auto-stoppeur anglais que j'ai rencontré dans le Pamir à vélo!

La côte sud du lac

Campement vue sur le lac...

Mercredi, retour à Bishkek où je récupère mon passeport avec le visa russe. Je retrouve ma chambre dans l'auberge où je suis descendu une semaine plus tôt. J'y reste 2 nuits, jeudi, c'est la vidange de la moto. J'ai trouvé un club de motards au sud de la ville, il y a un atelier et le mécano est très pro. J'y rencontre 2 motards européens, Igor le serbe et Volfgang l'autrichien. On reste discuter assez tard au bar du club avec les locaux, bonne ambiance...

Vue sur le lac

Un petit col sur ma route de Bishkek 

Bi

Vendredi, vu que le coin est sympa et que j'ai le temps, je retourne sur la rive sud du lac Issyk Koul. En plus, je me suis rendu compte que j'ai zappé une fabrique de yourtes que je voulais visiter. Je m'arrête au même endroit que mardi, au départ juste pour une pause sur la route, mais j'y rencontre un groupe de motards en voyage organisé par une agence polonaise. Parmi eux, deux français, on discute un moment, du coup, je plante la tente pas loin. On finit la soirée à la Vodka...

Samedi, j'arrive à visiter la fabrique de yourtes. Une jeune fille qui était là me fait la traduction en anglais des explications du propriétaire, très intéressant. J'ai même le droit à un concert d'instruments à corde kirghize et russe! Puis je repars vers l'ouest. Au bout du lac, je croise les copains allemands du ferry en Lada! On s'arrête pour discuter quand la pluie arrive. Une bonne averse qui ne dure heureusement pas longtemps. J'avais encore vaguement envisagé de camper, mais je m'arrête à Balyktchy où je partage ma chambre avec un cycliste anglais, Luc et un motard sud coréen, Kim.

Paysages typiques

La fabrique de yourtes

Dimanche, je passe la frontière Kazakhe au nord de Bishkek. 15 min pour les 2 postes. Un record. Ca tombe bien, il faisait encore super chaud. Et encore, un type m'a fait ouvrir les valises, mais son chien n'en avait visiblement rien à faire... Vue l'heure, je décide de pousser jusqu'à Almaty, ancienne capitale kirghize. Je trouve une auberge pour passer deux nuits. J'apprends que Tomas et Vanja, mes copains motards du bateau sont aussi en ville. On passe la soirée ensemble, c'est vraiment sympa de se retrouver! Lundi, repos puis rapide visite de la ville.

Almaty...

...by night

Mardi, je vais au canyon de Sharyn. C'est un endroit magnifique. En arrivant, je rencontre un couple d'italiens avec lesquels je vais bivouaquer à côté d'un camion anglais aménagé en bus et transportant des touristes d'un peu partout : australiens, japonais, européens... Le ciel est clair, Davide l'Italien sort son téléscope et nous montre différentes planètes et même une galaxie.

Mercredi, rando dans le canyon le matin grâce aux anglais qui ont accepté de garder mes affaires dans leur camion, puis, après un détour par la montagne pour voir l'autre côté du canyon, retour à Almaty où je dors dans un petit bungalow tout mignon. Ce canyon sera le point le plus oriental de mon voyage, à partir de maintenant, je vais vers l'ouest!

Quelques vues du canyon

Mon petit bungalow

Jeudi, j'attaque la route d'Almaty, la capitale. La route est longue, parfois dégradée, le paysage monotone et il fait très chaud, jusqu'à 37°. Je me demande si ça vaut vraiment le coup!  En fin de journée, j'atteins le lac que la route longe pendant un bon moment, et la route s'améliore. Je campe au bord de l'eau, où j'ai eu alternativement un vent violent et une armée de moustiques pendant les accalmies. J'ai eu de ma pluie aussi, mais j'ai échappé aux gros orages... Pas le meilleur emplacement cette fois!

Premier aperçu du lac

Le campement les pieds dans l'eau

Coucher de soleil sous les orages

Vendredi, je longe le lac et, la ville suivante étant à 380km dans la direction d'un ciel menaçant, décide de m'arrêter à l'hôtel à Balkhesh à l'extrémité nord du lac. Paysages sympas, route agréable et température très correcte, entre 27 et 31. Une belle journée de route!

Un village kazakh assez rural...

Balkhesh